桑叶要在深秋（霜降）以后至冬季采集最佳，又称霜桑叶、冬桑叶。
冬桑叶又名霜桑叶。初霜后采收，叶大而肥，质量较好。他的作用是疏散风热，清肺润燥，清肝明目。净桑叶是未经霜打的桑叶，质量较前者差。所以说净桑叶也需要蒸煮消毒。不过没有冬桑叶好而已。作用是一样的。
霜桑叶是经过了霜的打击后，具有着清热解毒的功效，桑叶是一个平肝潜阳的作用以及具有补益肝肾的作用。
春季和冬季，季节不同
从颜色上可以区分，冬桑叶是霜冻后的落叶，其颜色枯黄，如夏季采摘桑叶则其颜色是绿色的。
一般桑叶入药以冬桑叶为好，但现在很多夏季直接采摘桑叶也的用来入药，实为不妥，有违传统医学的严谨作风。
桑叶完整叶片呈或宽卵形，长约15厘米，宽约10厘米，叶柄长约4厘米，叶片基部心脏形，顶端微尖，边缘有锯齿，叶脉密生白柔毛。老叶较厚黄绿色。嫩叶较薄，暗绿色。质脆易，握之扎手。气淡，味微苦涩
冬桑叶别名叫霜桑叶。
冬桑叶（霜桑叶），即经霜后采收的桑叶，属桑科落叶乔木桑树的叶。其性味，甘苦寒。归肺、肝经。有散风热，清肺燥，疗目疾，凉血，止渴，止汗之功。
桑叶多于霜降后9-10月间采收（故名“霜桑叶”），采收自落者或用杆子打下者，除去杂质晒干即可。
冬桑叶一般是晚秋至初冬经霜后采收，基本上霜降之后就可以采摘经霜桑叶炒制霜桑叶茶了。
霜后桑叶茶味道可口，无副作用。日本已用其开发出具有保健功效的桑茶。其茶色碧绿，富含优质蛋白质、粗纤维、糖类，以及钙、磷、铁、锰等营养成分，且不含茶叶中的咖啡因和单宁。桑茶饮用方便，营养成分吸收快，还具有促进新陈代谢、血液循环、消除疲劳等功用。
对于冬桑叶的采摘，一般是深秋霜降时期是比较好的采摘时间，其中又以霜降以后至冬季采集最佳，又称霜桑叶、冬桑叶。具体的采摘时刻，根据用叶情况和天气变化来决定，总的原则是早、晚采桑较好。
早晨采的桑叶含糖等营养物质少，水分多，利于贮藏，傍晚采桑养分多，水分少，不利贮藏。
采叶一般分(早9∶00—11∶00)，晚(下午4:00以后)两次采，日中不采。
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