芝麻有黑白两种，从营养科学看，无论黑芝麻、白芝麻都是营养丰富的食物，若一定要分出高下，那么黑芝麻的营养价值略高于白芝麻。所以，用于补益养生的多为黑芝麻，而白芝麻因为色泽漂亮，则更多地用在日常饮食中做点缀之用。
食疗作用
黑芝麻性味甘、平，具有滋养肝肾、养血润燥的作用。除了大家熟知的乌发功效之外，黑芝麻还有很好的抗氧化功能，因为它丰富的油脂和维生素E，能滋润皮肤、补血通便，是养颜驻颜的保养佳品。它还含有防止人体发胖的物质蛋黄素、胆碱、肌糖，因此芝麻吃多了也不会发胖。在节食减肥的同时，若配合芝麻的食用，粗糙的皮肤可获得改善。此外，黑芝麻还具有益脑填髓的功效，对于一些肝肾不足所致头晕目眩、记忆力减退的人来说，多吃一些黑芝麻会极有益处。
食用之法
我们平日里吃到的芝麻制品多为芝麻酱和芝麻香油。吃整粒的芝麻对于营养的吸收来说并不是最好的，因为芝麻的外面有一层稍硬的膜，只有把它碾碎，其中的营养素才能被吸收。所以，芝麻最好碾碎了再吃。
储存有道
买来的芝麻要用密封性好的容器来储存，并存放在阴凉干燥的地方，避免阳光直射。如果将芝麻炒熟晾干则更加利于存放。
适宜人群
1. 适宜肝肾不足所致的眩晕、眼花、视物不清、腰酸腿软、耳鸣耳聋、发枯发落、头发早白之人食用;适宜妇女产后乳汁缺乏者食用;适宜身体虚弱、贫血、高脂血症、高血压病、老年哮喘、肺结核，以及荨麻疹，习惯性便秘者食用;适宜糖尿病、血小板减少性紫癜、慢性神经炎、末梢神经麻痹、痔疮以及出血性素质者食用。
2. 患有慢性肠炎、便溏腹泻者忌食。
鉴别染色黑芝麻
一些无良的商人，会将白芝麻利用化学染剂染成黑芝麻，赚取中间差价。业内人士表示：芝麻染色大多是为了图个好卖相，长期过量摄入染色的黑芝麻，一定会危害健康。真是商人没了良心。很多人买黑芝麻吃为了养生结果反而花了钱，吃了一些染色剂。 所以买芝麻的朋友一定要注意，大超市里卖出的，也常有染色。买之前多留一个心眼。
1、染色黑芝麻的表象。正常的黑芝麻经水浸泡后会出现轻微掉色现象，但颜色不会过深。黑芝麻中的天然色素溶解于水有一个过程，因此生黑芝麻放在常温冷水中不会迅速掉色，但陈年黑芝麻除外。
2、染色黑芝麻的鉴定方法：将生黑芝麻放入冷水中，如掉色快，很有可能是被染色。此外，由于黑芝麻只有种皮是黑的，胚乳部分仍是白的，可以用刀切开黑芝麻，看看里面是不是白色的。也可以将黑芝麻放在手心，如果手心很快出现黑色，说明黑芝麻很有可能是被染色了。
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