电磁波是由方向相同，且互相垂直的电场与磁场在空间中，衍生发射的振荡粒子波，是以波动的形式传播的电磁场。
具有波粒二象性，其粒子形态称为光子；电磁波与光子不是非黑即白的关系，而是根据实际研究的不同，其性质所体现出的两个侧面。
电磁波的特点
一、振幅即强度、光强
二、频率即波长
三、波形即频谱分布
对于可见光而言，这三者分别对应光颜色的明度、色相和色度。
对于单一频率的电磁波而言，还有初相位的概念，其波形为正弦曲线（余弦曲线），称之为正弦波（余弦波），电磁波的波形越接近正弦波，其频谱越纯粹，单色性越好，典型的例子就是激光。
不同的电磁波产生的机理和产生方式不同。无线电波是可以人工制造的，是振荡电路中自由电子的周期性的运动产生的。红外线、可见光、紫外线；伦琴射线；γ射线分别是原子的外层电子、内层电子和原子核受激发后产生的。
在电磁波谱中各种电磁波由于频率或波长不同而表现出不同的特性，如波长较长的无线电波很容易表现出干涉、衍射等现象，但对波长越来越短的可见光、紫外线、伦琴射线、γ射线要观察到它们的干涉衍射现象就越来越困难。但是从电磁波谱中看到各种电磁波的范围已经衔接起来，并且发生了交错，因此它们本质上相同，服从共同的规律。
电磁波谱在英文中被称为：Electromagnetic Spectrum
横波
电磁波是横波，因为电磁波伴随的电场方向、磁场方向、传播方向三者互相垂直，因此电磁波是横波。电磁波是由同向且互相垂直的电场与磁场在空间中衍生发射的震荡粒子波，是以波动的形式传播的电磁场，具有波粒二象性。
光是电磁波，电不是
电流的传播速度等于光速是因为引力斥力的传播速度是光速。
电流并不是指单个电荷的运动，事实上即使不通电时电荷每时每刻都在无规律的运动，电流指的是电荷宏观意义上的定向移动。因此电场力以光速传播时，也就是导体中的电流以光速传播
电磁波在各种介质中的传播速度不一样。
电磁波在各种介质中的传播速度可由v=c/n来计算，其中c是真空中的光速，n是介质的折射率。（电磁波在真空中以3.00 x 10~8 m/s（光速C）传播 ,在有媒介的地方小于3.00 x 10~8 m/s，这由动 画来演示。为什么通过媒介时电磁波传播的速度 小于C呢？这是因为：能量在媒介中传播时包括 波能被媒介原子的吸收和重新发射。这就使电磁 波的传播受到延缓，延缓时间取决于介质的光学 密度。）相关推荐：