过氧化氢是代谢过程中产生的废物，它会对机体产生损害，为了防止这种损害，过氧化氢必须被迅速转化成其他无害或毒害较小的物质。过氧化氢酶就是经常被用做催化过氧化氢分解的工具。
过氧化氢酶存在于细胞的过氧化物酶体内，它能催化过氧化氢分解成氧和水。过氧化氢(H202)比水多了一个氧原子，这个氧原子非常不稳定，总是想着再从其他地方夺取一个氧原子，而双氧水的杀毒原理也在于此，细菌在遇到H202时会被破坏、死亡，消毒的过程中起泡是产生氧气的结果。
过氧化氢酶是过氧化物酶体的标志酶，大概占过氧化物酶体酶总量的40％，它存在于已知的动物组织内，尤其是肝脏中的浓度比较高，在食品工业中被用来除去制造奶酪的牛奶里面的过氧化氢，它也被用在食品包装上，避免食物被氧化。
但是，过氧化氢能穿透大部分细胞膜，所以它比超氧阴离子自由基有更强的细胞毒性，穿透细胞膜之后会和细胞里面的铁发生反应，生成羟基自南基。
过氧化氢酶又叫触酶，以铁卟啉为辅基的结核酶。SOD将氧自南基歧化之后会生成过氧化氢和氧气，过氧化氢在身体中仍然有氧化剂毒性，过氧化氢酶的作用就是促进过氧化氢分解成氧和水，让细胞免遭H2O2毒害。
过氧化氢酶作用在过氧化氢的机理实质上是过氧化氢的歧化，一定要有两个H2O2分子和过氧化氢酶相遇，并且碰撞在活性中心上，如此才可发生反应。H202的浓度越高，分解的速度就越快。
几乎所有的机体之中都存在过氧化氢酶，其酶促活性可以为机体提供抗氧化防御。过氧化氢酶的生物功能为在细胞之中促进过氧化氢分解，避免其进一步产生毒性比较大的氢氧自由基，以保护抗氧化酵素系统功能，促进人体的生长发育和代谢过程。
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